Kurz gesagt

Flugzeuge melden sich selbst: ADS-B sendet Position, Höhe, Geschwindigkeit und einen eindeutigen Transpondercode.
Eine Radar-App zeigt die Flugzeuge in deiner Nähe; du ordnest sie nach Richtung, Entfernung und Höhe zu.
Manche Flugzeuge erscheinen nie – kein ADS-B-Signal, kein Empfänger in der Nähe oder ausgefilterte Daten.
CatchFlights macht aus den Flugzeugen über dir eine Sammlung statt einer Karte.

In fünf Schritten zum Flugzeug über dir

Radar-App mit Standort öffnen. Nutze eine App oder Website, die Flugzeugpositionen aus ADS-B rund um deinen Standort zeigt – zum Beispiel CatchFlights – und erlaube den Standortzugriff.
Richtung und Höhe merken. Schau zum Flugzeug und merk dir die Himmelsrichtung und ob es hoch und klein (Reiseflug) oder tief und laut (Steigflug oder Landeanflug) ist.
Flugzeug auf dem Radar zuordnen. Such den Kontakt in dieser Richtung, dessen Entfernung und Höhe zu dem passen, was du siehst. Ein mit dem Kompass mitdrehendes Radar macht das leichter.
Antippen für Details. Der Kontakt zeigt Flugzeugtyp, Kennzeichen, Betreiber und – soweit bekannt – Route, Höhe und Geschwindigkeit.
Fangen. In CatchFlights fängst du das Flugzeug für deine Sammlung und dein Spotting-Logbuch, bevor es deine Radar-Reichweite verlässt.

Woher dein Handy weiß, welches Flugzeug es ist

Die Antwort kommt vom Flugzeug selbst. Moderne Flugzeuge haben einen Transponder, der ADS-B sendet – Automatic Dependent Surveillance–Broadcast. Das Flugzeug bestimmt seine Position per Satellitennavigation und sendet sie zusammen mit Höhe, Geschwindigkeit, Kurs, Rufzeichen und einer eindeutigen 24-Bit-Adresse etwa zweimal pro Sekunde auf 1090 MHz.

Die Flugsicherung empfängt diese Signale – aber auch jeder, der eine passende Antenne hat. Tausende Freiwillige betreiben kleine ADS-B-Empfänger und teilen, was sie hören, mit Community-Netzwerken. Eine App macht daraus ein Bild: Die 24-Bit-Adresse (meist als sechsstelliger Hex-Code geschrieben) wird in Flugzeugdatenbanken nachgeschlagen, um Kennzeichen und Flugzeugtyp zu finden, und das Rufzeichen führt zur Airline und oft zur Route.

In Europa und den USA ist ADS-B seit 2020 für die meisten Verkehrsflugzeuge und größeren Maschinen Pflicht. Deshalb lässt sich fast jeder Jet, den du vom Boden aus siehst, so identifizieren.

Welcher Punkt ist das Flugzeug, das du siehst?

Auf dem Radar sind oft mehrere Flugzeuge gleichzeitig. Diese Hinweise helfen beim Zuordnen:

Höhe. Verkehrsflugzeuge fliegen im Reiseflug auf etwa 9 bis 12,5 km Höhe. Sie wirken winzig, ziehen oft Kondensstreifen und sind meist weit weg von einem Flughafen. Ein großes, lautes Flugzeug ist tief – im Steigflug oder im Anflug auf einen Flughafen in der Nähe.
Richtung. Lass das Radar mit dem Kompass mitdrehen oder halte das Handy so, dass Norden auf dem Radar nach Norden zeigt, und such den Kontakt in deiner Blickrichtung.
Der Schall hinkt hinterher. Von einem Flugzeug in Reiseflughöhe braucht der Schall etwa eine halbe Minute bis zu dir. Schau vor die Stelle, aus der das Geräusch zu kommen scheint.
Entfernung. Ein Flugzeug direkt über dir in 11 km Höhe ist trotzdem 11 km entfernt. Auf einem Radar mit dir in der Mitte liegt es nah am Zentrum; eines tief am Horizont ist viel weiter draußen.

Warum manche Flugzeuge nicht auftauchen

Keine Radar-App sieht jedes Flugzeug. Fehlt eines, liegt es meist an einem dieser Gründe:

Es sendet kein ADS-B. Viele Kleinflugzeuge, Segelflugzeuge, Ballone und manche Militärflüge haben keinen ADS-B-Sender oder schalten ihn nicht ein.
Kein Empfänger hört es. ADS-B braucht Sichtverbindung. Über abgelegenen Gegenden, Gebirgen und Meeren oder bei tief fliegenden Flugzeugen weit weg von einem Empfänger wird die Abdeckung dünn.
Es wird ausgefiltert. Manche Betreiber lassen ihre Flugzeuge nicht öffentlich anzeigen, und einige Datennetze halten sich daran.
Das Bild hinkt hinterher. Positionen werden von Empfängern gesammelt und übers Internet weitergegeben, deshalb kann das Bild einige Sekunden oder mehr hinter der Wirklichkeit liegen – genug, um bei einem schnellen Jet in der Nähe aufzufallen.

CatchFlights zeigt nur, was es tatsächlich empfängt, und erfindet nie ein Flugzeug, eine Route oder ein Foto. Ist eine Angabe unbekannt, sagt die App das.

Flugradar oder Planespotting-App?

Flugradare wie Flightradar24, FlightAware, Plane Finder oder ADS-B Exchange zeigen Flugzeuge weltweit auf einer Karte. Sie sind das richtige Werkzeug, um einen Flug zu verfolgen, auf dem du oder Freunde sitzen, Verspätungen zu prüfen oder die Geschichte eines Flugzeugs nachzuschlagen.

CatchFlights beantwortet eine andere Frage: Was fliegt gerade über mir – und habe ich es schon gesehen?Das Radar hat dich in der Mitte und reicht so weit wie deine Radar-Reichweite, die bei 15 km beginnt und beim Spielen wächst. Jedes gefangene Flugzeug kommt in deine Sammlung aus Typen, Kennzeichen, Airlines, Flughäfen und Routen und mit Datum, Entfernung und Ort in dein Spotting-Logbuch.

Mach aus der Frage ein Spiel. Jeder neue Flugzeugtyp bringt XP, seltene Typen sind von Common bis Legendary eingestuft, und Skywatch meldet dir, wenn ein Flugzeug, das dir noch fehlt, in Reichweite kommt – auch wenn die App geschlossen ist. So funktioniert CatchFlights.

Häufige Fragen

Kann ich herausfinden, welches Flugzeug vorhin über mich geflogen ist?

Flugradare speichern vergangene Positionen und lassen sie abspielen. CatchFlights geht um den Live-Moment: Es hält die Flugzeuge, die du fängst, mit Zeit und Ort in deinem eigenen Logbuch fest.

Kann eine App ein Flugzeug anhand eines Fotos oder Geräuschs erkennen?

CatchFlights nutzt weder Kamera noch Mikrofon. Radar-Apps erkennen Flugzeuge an dem, was sie senden – das funktioniert auch bei Flugzeugen, die zu hoch oder zu weit weg sind, um sie zu erkennen.

Warum ist das Flugzeug auf dem Radar nicht genau dort, wo ich es sehe?

Daten von Empfängern kommen mit Verzögerung an, und ein Flugzeug hoch über dir kann in Luftlinie mehrere Kilometer entfernt sein. Zwischen zwei Updates bewegt CatchFlights jeden Kontakt entlang seines zuletzt gemeldeten Kurses und Tempos weiter, damit das Radar flüssig bleibt.

Du willst mehr über das Flugzeug wissen, wenn du es gefunden hast? Lies unseren Ratgeber zum Erkennen von Flugzeugtypen oder starte mit den Grundlagen des Planespottings.

Welches Flugzeug fliegt über mir? So findest du es heraus